- Nombre científico o latino: Catharanthus roseus
- Sinónimo: Vinca rosea
- Nombre común o vulgar: Catarantus, Pervinca, Vinca rosa, Pervinca rosa, Dominica. - Familia: Apocynaceae.
- Origen: Madagascar.
- Subarbusto perenne ramificado cultivado frecuentemente como anual en climas fríos.
- Altura: 30-40 cm. - Hojas opuestas, simples, enteras, cortamente pecioladas, ovadas o elípticas.
- Flores: axilares o terminales solitarias, blanco, rosa intenso, rojo, violeta o bicolores de 3-4 cm de diámetro. - Fruto difolículo.
- Época de floración: desde fines de primavera hasta el otoño.
- Contiene alcaloides de acción anticancerígena, que se emplean en la industria farmacéutica.
- En la actualidad se la usa para la obtención industrial de vincamina, sustancia empleada para la recuperación de accidentes cerebro-vasculares, traumatismos craneales e infartos de miocardio, así como para mejorar la circulación retiniana y para paliar síntomas asociados a insuficiencia circulatoria cerebral: vértigos, pérdida de memoria, trastornos de atención, jaquecas.
- La vinca minor se utilizaba antiguamente como estimulante del apetito, analgésico, cicatrizante y galactófugo.
- Usos: jardín, balcón e interior luminoso.
- Muy apropiada como cubresuelo para rocallas y bordes.
- Sus flores azules y sus hojas se desparraman entre la vegetación, entregando un llamativo colorido.
- Muy usada como planta de interior, en cuyo caso debe ponerse especial atención a que reciba buena iluminación.
- Luz: a pleno sol o semisombra. Prefieren el sol de la mañana.
- La luz favorece la floración, aunque en verano es recomendable que no reciba el sol directamente sobre el follaje, pues es muy sensible al calor. Ideal para cultivarla bajo árboles.
- Es muy débil frente al frío y las heladas. Plantarla al aire libre pasado el período de heladas.
- La temperatura ideal para cultivarla es entre 10°C y 32°C.
- Humedad ambiente: prefiere atmósfera húmeda. En verano pulverice las hojas pero las flores no.
- Resiste cualquier tipo de tierra bien drenada, siempre y cuando se mantenga húmeda todo el año.
- Riegos regulares, diarios en verano.
- Puede sufrir el ataque de pulgones, que se combaten con Dimetoato. Gusanos masticadores.
- Se reproduce a finales de otoño o en invierno mediante división o en primavera y verano por esquejes.
- También se puede multiplicar por semillas.
- Los almácigos se preparan en primavera y demoran hasta 3 semanas en germinar.
- Se trasplantan al lugar definitivo cuando la plántula tiene al menos 4 hojas, dejándolas separadas 30 cm entre una y otra.
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